细数中国留学生*忽略的校内资源

几个月轻松又愉快的暑假就在不知不觉中悄悄溜走了。对于即将在大洋彼岸开始大学四年生活的同学们来说，此刻的心情一定是既兴奋又紧张。为了让新生们能够*地了解学校的服务、资源和设施，更加专注地投入到学习中去，美国大学在开学前都会为大一新生准备新生入学会（college orientation)。
以前有遇到过几个留学生，因为刚到美国需要倒时差， 就在宿舍呼呼大睡而缺席了新生入学会，导致自己遗漏了很多重要的信息。所以，不管再怎么困，都要咬牙爬起来去参加orientation。
考虑到国际学生在语言，文化背景以及宗教信仰上与本土学生有着很大的不同，学校专门把国际学生召集在一起，安排每个部门委派教职工对他们进行详细的入学指导。
读大学，主要是为了培养学生的自主学习能力。虽然美国大学校园里充满了各种各样的资源，但是很多留学生，甚至连美国当地的学生都不知道如何有效地利用这些隐藏资源。
ESL(英语为*二语言) 语言辅导
为了减少留学生在美国学习的障碍，美国高校一般都会设有这样一个部门，叫做 ESL语言辅导中心。学生去语言中心进行咨询的时候，学校通常会给你一张表格让你填写自己的空余时间，然后在系统里匹配与你时间相合的老师，作为你的英语搭档（language partner）。
其实ESL 语言中心里的老师，大部分是该校的美国学生，帮助留学生练英文有的是出于赚零花钱的目的（有的学校会付这些tutor工资，以小时来计算），有的是出于好奇，想要了解留学生国家的文化。
通常大家见面频率是每周一次，以一对一的形式进行口语练习。留学生刚开始的时候可能会紧张，不知道该和一个不认识的美国人说什么。其实不用担心，在见面之前准备好几个话题，想一下有哪些方面自己特别想要了解的。此外我相信你的英语搭档也会有备而来，因为他也不想让谈话变得尴尬。
记得有一次，我告诉我的英语搭档自己不晓得如何在美国餐厅点餐。他就带着我去了学校的咖啡厅，指着不同的食物，一个个教我英文该如何说。不教不知道，一教吓了我一跳。我们国内把面包笼统成为bread，但是美国光面包就有好多种，全麦（wholewheat），黑麦（black rye），白面包（white），法式长棍面包（baguette）等等；沙拉酱也各有特色：乡村沙拉酱（ranch），蜂蜜芥末（honey mustard），美乃滋（mayonnaise）等等。如果没有人告诉我这些细节的话， 我可能到现在还只会点披萨汉堡。
写作中心(Writing Center)
写作是美国教育较为重视的技能之一。在高中的每一年，论文写作都是学生的必修课之一。美国高校里也经常会要求学生写些小文章（article），或者是论文（paper），谈一下自己对阅读材料的见解，促使学生对问题进行更深刻的思考。
这对于英语非母语的留学生可是一项挑战。曾经遇到个教授，当着全班同学的面，毫不客气地说：“我收到的作业里面，有好几份有相当多的语法错误，应该是英语非母语的学生写的。我很难看懂文章想要表达什么。所以，对自己英语不是特别有把握的同学，请你们好好利用学校的写作中心（writing center), 改完了论文再交上来。如果以后再有那么多语法错误，我直接fail掉你们。”
其实美国学校的writing center，不仅仅只是帮助国际学生的。每次经过时，我还总能看到美国学生的身影。在里面工作的大部分是学校英语系的学生和老师，写作中心除了纠正学生较基本的语法错误之外，还可以教你怎么注释、引用文章（美国写作抄袭后果是很严重的），如何根据教授的评语修改论文，甚至是笼统的如何写好一篇文章。
图书馆
不要小看区区一个图书馆，美国很多校内图书馆的馆藏主题，往往就是一所大学的学术方向和特色。美国孩子从小就开始利用图书馆，进入中学后，基本上就已经对在图书馆查资料熟门熟路。
然而，中国基础教育在这方面是有所欠缺的，导致身边许多中国留学生只把图书馆当作了自习室，白白浪费了里面丰富的藏书资源。如今大多数的图书馆都是全电脑化管理，学生只要上学校内部的网站搜索关键词，就能找到自己所需要的文献和书籍。
我当时所在的学校，专门会有工作人员把我要的书找出来通知我去前台领取，都不用自己亲自去书架翻阅，节省了很多时间。若需要写论文查资料的话，可以去前台找图书管理员，他们会手把手耐心的演示给你看如何在庞大的数据库里找文章。
一般本校的学生，输入了学生ID后，可以免费在网上浏览那些文献。但有的时候对于某些重要的资料，可能在你学校的数据库中无法浏览到，那就意味着他们库存中没有，要去别的馆藏更大一些的图书馆借阅。倘若你学校的数字资源使用权限足够多，那么基本上能借到你所想要的任何资料。


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